Laurie Smith
Hôtelière passionnée, forte de plus de 30 ans d'expérience
Un héritage d'hospitalité et de charme insulaire
Les Îlets de la Plage ont été construits en 1990 par la famille Lédée, une famille locale historique de St Barth qui a géré la propriété avec amour pendant de nombreuses années.
En 2003, la famille Lédée a confié la gestion du resort à deux professionnels de l'hôtellerie, Laurie Smith et David Henderson. Cela a marqué le début d'un programme de rénovation soigné, d'un décor renouvelé et d'une nouvelle direction stratégique — tout en préservant l'esprit d'origine du lieu : une atmosphère chaleureuse, familiale et des tarifs accessibles selon les standards de St Barth.
Laurie, originaire de Brighton au Royaume-Uni, obtient son diplôme de gestion hôtelière en 1984, puis s'installe à Paris pour étudier le français et goûter à la « joie de vivre » à la française.
Elle suit ensuite son cœur et s'installe à St Barth en 1988, où elle passe deux ans à l'Hôtel Guanahani avant de retourner à Paris pour travailler au nouvel Hôtel Montalembert. Quelques années plus tard, elle rejoint le Château de Noirieux dans le Val de Loire, mais reste insulaire dans l'âme et revient à St Barth en 1992 comme Directrice Générale du Toiny, hôtel jumeau du Château de Noirieux. Quatre ans après, elle rentre dans son Royaume-Uni natal et devient Directrice Générale du 22 Jermyn Street — un hôtel boutique 5 étoiles à Londres — jusqu'à sa fermeture pour réaménagement en 2010.
L'appel de St Barth et des Îlets ramène finalement Laurie : en 2003, elle reprend le bail des Îlets aux côtés de son associé, David Henderson, et de nombreuses améliorations ont été apportées depuis — mais le concept d'origine de la famille Lédée reste le même : préserver l'esprit décontracté et tranquille des Îlets autant que possible. David quitte malheureusement St Barth en 2011 (après 30 ans d'insularité !) pour lancer son propre B&B boutique à Perth, en Écosse.
Laurie continue de gérer Les Îlets en consultante et, bien qu'elle vive aujourd'hui au Royaume-Uni avec sa famille, elle revient toutes les quelques semaines aux Îlets pour retrouver l'équipe et veiller à ce que tout tourne « comme sur des roulettes » ! Elle s'attache à préserver l'esprit décontracté, authentique et serein que tant de nos hôtes fidèles aiment tant.
